超臨界流體(supercritical fluid，簡稱SCF)可用臨界溫度和臨界壓力的形式來定義，氣、液兩相呈平衡狀態(tài)的點叫臨界點。在臨界點時的溫度和壓力稱為臨界溫度和臨界壓力，高于臨界溫度和臨界壓力而接近臨界點的狀態(tài)稱為超臨界狀態(tài)，處于超臨界狀態(tài)時，氣、液兩相性質(zhì)非常接近。
超臨界流體的溶解能力取決于它的溫度和壓力，通常和流體的密度呈正相關，隨流體的密度增加而增加。在臨界點附近，壓力、溫度的微小變化會引起流體密度及其對物質(zhì)溶解能力的較為顯著的變化。
超臨界流體的特性：
1、無毒性、不燃性和無腐蝕性。超臨界CO2流體無毒和不可燃，有利于安全生產(chǎn)，而且來源豐富，價格低廉有利于推廣應用，降低成本。
2、容易達到超臨界條件。CO2臨界溫度為Tc=31.1℃ ，臨界壓力為Pc=7.3MPa，CO2的超臨界條件與水相比(水的臨界溫度為374℃，臨界壓力為22MPa)更容易達到。
