二氧化碳在溫度高于臨界溫度Tc=31.26℃，壓力高于臨界壓力Pc=72.9atm的狀態(tài)下，性質(zhì)會發(fā)生變化，其密度近于液體，粘度近于氣體，擴散系數(shù)為液體的100倍，因而具有驚人的溶解能力.用它可溶解多種物質(zhì)，然后提取其中的有效成分，具有廣泛的應(yīng)用前景.超臨界二氧化碳是目前研究最廣泛的流體之一，因為它具有以下幾個特點：
(1)CO2臨界溫度為31.26℃，臨界壓力為72.9atm，臨界條件容易達到.
(2)CO2化學(xué)性質(zhì)不活潑，無色無味無毒，安全性好.
(3)價格便宜，純度高，容易獲得.
所謂的二氧化碳超臨界萃取是將已經(jīng)壓溫加壓成超臨界狀態(tài)的二氧化碳作為溶劑，以其極高的溶解力萃取平時不易萃取的物質(zhì)，以下有幾項關(guān)于萃取的說明：
(1)溶解作用
在超臨界狀態(tài)下，CO2對不同溶質(zhì)的溶解能力差別很大，這與溶質(zhì)的極性，沸點和分子量密切相關(guān)，一般來說有以下規(guī)律：親脂性，低沸點成分可在104KPa(約1大氣壓)以下萃取，如揮發(fā)油，烴，酯，醚，環(huán)氧化合物，以及天然植物和果實中的香氣成分，如桉樹腦，麝香草酚，酒花中的低沸點酯類等；化合物的極性基團( 如-OH，-COOH等)愈多，則愈難萃取.強極性物質(zhì)如糖，氨基酸的萃取壓力則要在4×104KPa以上.另外化合物的分子量愈大，愈難萃?。环肿恿吭?00～400范圍內(nèi)的成分容易萃取，有些低分子量，易揮發(fā)成分甚至可直接用CO2液體提取；高分子量物質(zhì)(如蛋白質(zhì)，樹膠和蠟等)則很難以二氧化碳萃取.
(2)將超臨界二氧化碳大量地拿來做萃取之用是因為它具有以下幾個萃取技術(shù)上的特點：
1. 萃取和分離合二為一，當(dāng)飽含溶解物的二氧化碳超臨界流體流經(jīng)分離器時，由于壓力下降使得CO2與萃取物迅速回復(fù)成為分離的兩相(氣液分離)而立即分開，不存在物料的相變過程，不需回收溶劑，操作方便；不僅萃取效率高，而且能耗較少，節(jié)約成本，并且符合環(huán)保節(jié)能的潮流.
2. 萃取操作容易，壓力和溫度都可以成為調(diào)節(jié)萃取過程的參數(shù).在臨界點附近，溫度壓力的微小變化，都會引起CO2密度顯著變化，從而引起待萃物的溶解度發(fā)生變化，可通過控制溫度或壓力的方法達到萃取目的.壓力固定，改變溫度可將物質(zhì)分離；反之溫度固定，降低壓力使萃取物分離；因此技術(shù)流程短，耗時少，占地小，同時對環(huán)境真正友善，萃取流體CO2可循環(huán)使用，并不會排放廢二氧化碳導(dǎo)致溫室效應(yīng)！成為真正「綠色化」生產(chǎn)制程.
3.超臨界流體的極性可以改變，一定溫度條件下， 只要改變壓力或加入適宜的夾帶劑即可提取不同極性的物質(zhì)，可選擇范圍廣.
4.超臨界CO2流體常態(tài)下是無色無味無毒的氣體，與萃取成分分離后，完全沒有溶劑的殘留，可以有效地避免傳統(tǒng)溶劑萃取條件下溶劑毒性的殘留.同時也防止了提取過程對人體的毒害和對環(huán)境的污染，是一種天然且環(huán)保的萃取技術(shù).
5. 萃取溫度低，CO2的臨界溫度為31.265℃，臨界壓力為72.9atm，可以有效地防止熱敏性成分的氧化，逸散和反應(yīng)，完整保留生質(zhì)物體的生物活性；同時也可以把高沸點，低揮發(fā)度，易熱解的物質(zhì)在其沸點溫度以下萃取出來.
開原化機制造主要產(chǎn)品有：煉油、化工生產(chǎn)用各種塔器、換熱器、儲罐等化工容器；各種反應(yīng)釜、反應(yīng)爐；二氧化碳超臨界萃取成套設(shè)備；化肥用氨合成塔等成套設(shè)備；用于生產(chǎn)山梨醇、木糖醇、麥芽糖醇等產(chǎn)品的加氫用加氫反應(yīng)釜、各種高壓儲罐等。產(chǎn)品主要材質(zhì)有：碳鋼、不銹鋼、鈦、鎳及其復(fù)合材料等，適用于各種條件下的化工生產(chǎn)。我廠近年來采用了國內(nèi)外先進技術(shù)，在磁力攪拌反應(yīng)釜,生產(chǎn)型攪拌反應(yīng)釜,攪拌反應(yīng)罐等反應(yīng)釜設(shè)計加工方面進行了一系列的改進，其研究的許多成果獲得科研單位、生產(chǎn)廠家的好評。
